WASHINGTON, SERUJI.CO.ID – Venus Williams lolos dari tiga match point sebelum kemudian menaklukkan unggulan ke-29 asal Belanda Kiki Bertens dengan skor 5-7, 6-3, 7-5 pada pertandingan maraton selama tiga jam untuk mencapai putaran keempat Miami Terbuka pada Ahad (25/3).

Turnamen ini kelihatannya akan kembali kehilangan petenis dengan nama besar ketika Venus tertinggal 1-4 pada set ketiga di lapangan tengah Crandon Park di Florida selatan.

Bagaimanapun, ia masih mampu mengancam pada poin-poin besar dan kemudian memenangi serve ketika Bertens hanya mampu memukul bola melintasi net, membuat petenis AS 37 tahun itu dapat melepaskan pukulan penentu kemenangan.

“Saya tidak yakin,” kata unggulan kedelapan ini di lapangan ketika ditanyai bagaimana ia meraih kemenangan pada pertandingan di mana terjadi 15 kali break serve.

“Saya memiliki banyak peluang, ia memiliki banyak peluang. Ini terkadang tidak terlihat bagus, namun itulah mengapa Anda terus bermain sampai poin terakhir, dan mengapa saya mencintai permainan ini.”

Lolosnya Venus ke putaran berikutnya membuat kandidat juara di kategori putri masih terbuka lebar, setelah sebelumnya sejumlah unggulan teratas tersingkir, seperti adik kandung Venus, Serena Williams dan unggulan teratas Simona Halep, serta juara Indian Wells pekan lalu Naomi Osaka.

Di babak selanjutnya, Venus akan menghadapi unggulan ke-11, Johanna Konta, yang sebelumnya menaklukkan Elise Mertens asal Belgia dengan skor 6-2, 6-1. (Ant/SU03)