“Pemimpin yang baru yang menyerukan penggeserannya adalah kelompok yang sama dengan yang membela dia dalam sembilan tahun belakangan,” ia menambahkan.

Shepherd Mpofu, seorang peneliti di University of Johannesburg, mengatakan penarikan tersebut adalah keuntungan buat partai itu dan meningkatkan peluang menang dalam pemilihan umum.

“Zuma sudah tidak dicintai oleh pasar dan kami ingin melihat sikap tegas,” kata Mpofu, yang merujuk kepada nilai mata uang negeri tersebut.

“Penarikan Zuma tentu saja meningkatkan citra ANC menuju pemilihan umum 2019,” katanya.

Afrika Selatan dijadwalkan menyelenggarakan pemilihan presiden dan anggota parlemen pada 2019. ANC, yang memerintah, tampil buruk dalam pemilihan pemerintah lokal pada 2016.

Beberapa organisasi termasuk Thabo Mbeki Foundation, Kongres Serikat Pekerja Afrika Selatan (COSATU) dan Partai Komunis Afrika Selatan (SACP) menyambut baik penarikan Zuma. (Ant/SU03)