LOS ANGELES, SERUJI.CO.ID – Dunia hiburan berduka. James Van Der Beek, aktor yang dikenal luas karena perannya sebagai Dawson Leery dalam serial kultus “Dawson’s Creek” dan film “Varsity Blues,” meninggal dunia pada Rabu pagi, 11 Februari 2026, di usia 48 tahun. Dia telah berjuang melawan kanker usus besar stadium 3 sejak didiagnosis pada Agustus 2023.
😢 Kepergian yang Damai
“James David Van Der Beek tercinta kami meninggal dengan damai pagi ini,” tulis istrinya, Kimberly Van Der Beek, dalam sebuah pernyataan yang diunggah ke akun Instagram resmi sang aktor.
“Dia menghadapi hari-hari terakhirnya dengan keberanian, iman, dan keanggunan. Ada banyak yang ingin dibagikan mengenai keinginannya, cintanya terhadap kemanusiaan, dan kesucian waktu. Hari-hari itu akan datang. Untuk saat ini, kami meminta privasi yang damai saat kami berduka atas suami, ayah, anak, saudara, dan teman yang kami cintai,” lanjut Kimberly.
Perwakilan James, Whitney Tancred, juga mengkonfirmasi kabar tersebut kepada media. Kantor Pemeriksa Medis Travis County di Texas melaporkan kematian tersebut pada pukul 6:44 pagi waktu setempat.
📺 Ikon Generasi 90-an
James Van Der Beek lahir pada 8 Maret 1977 di Cheshire, Connecticut. Dia adalah anak tertua dari tiga bersaudara dan mulai tertarik dengan akting sejak sekolah menengah. Pada usia 15 tahun, dia memberanikan diri untuk audisi secara profesional dengan dukungan ibunya.
“Dia tidak menahanku. Dia membawaku ke New York City, dan dia membimbingku melewati semuanya,” kenang James tentang ibunya.
Karir aktingnya dimulai dengan peran di panggung off-Broadway dalam “Finding the Sun,” dan kemudian mendapatkan beasiswa akademik di Drew University, New Jersey. Peran-peran kecil dalam film seperti “Angus” (1995) dan “I Love You, I Love You Not” membawanya ke audisi yang akan mengubah hidupnya: Dawson Leery di “Dawson’s Creek.”
Dawson’s Creek: Fenomena Budaya Pop
“Dawson’s Creek” tayang dari 1998 hingga 2003 di jaringan The WB dan menjadi salah satu serial remaja paling ikonik sepanjang masa. Serial ini mengikuti kehidupan Dawson Leery, seorang remaja yang bermimpi menjadi filmmaker, bersama sahabat-sahabatnya Joey Potter (Katie Holmes), Pacey Witter (Joshua Jackson), dan Jen Lindley (Michelle Williams).
Serial ini tidak hanya meluncurkan karir James, tetapi juga rekan-rekannya yang kemudian menjadi bintang besar Hollywood. “Dawson’s Creek” mendefinisikan genre drama remaja di akhir 90-an dan awal 2000-an, dengan dialog yang cerdas, tema-tema dewasa, dan karakter yang kompleks.
“Pilot kecil yang kami syuting di kota kecil itu untuk jaringan yang baru berdiri itu mengudara, mengubah hidup kami, dan meluncurkan karir kami,” tulis James di Instagram pada Januari 2018, memperingati ulang tahun ke-20 serial tersebut.
