MIAMI, SERUJI.CO.ID – Juara Prancis Terbuka Jelena Ostapenko menundukkan unggulan keempat asal Ukraina Elina Svitolina dalam dua “tiebreak” untuk meraih kemenangan 7-6(3) 7-6(5) dan melaju ke semifinal turnamen tenis Miami Terbuka untuk pertama kalinya pada Rabu (28/3).

Petenis asal Latvia itu tidak dalam penampilan terbaiknya, memberondong lapangan dengan 44 “unforced errors” dan servisnya dapat dipatahkan enam kali dalam kondisi berangin di Crandon Park.

Tapi pendekatan agresif pemain berusia 20 tahun itu, mengambil servis kedua Svitolina lebih awal dan menargetkan garis lapangan dengan pukulan “backhand” yang keras, membuahkan hasil dalam momen-momen terbesar dalam pertandingan tersebut.

Setelah Svitolina masih bisa lolos dari tiga “match points” beruntun saat “tiebreak” set kedua, Ostapenko menghantamkan “winner” ke-41, pada saat “match point” untuk mengakhiri pertandingan setelah bermain selama hampir dua jam.

Ostapenko mengatakan bahwa dia menuruti nasehat pelatih David Taylor untuk tetap bermain menyerang melawan Svitolina yang bermain bertahan, bahkan saat dia mengalami masalah dalam akurasinya.

“Saat David masuk ke lapangan dia mengatakan pada saya untuk tetap bermain agresif, memburu tembakan-tembakan,” kata Ostapenko dalam wawancara di lapangan.

“Sekalipun anda sedang gagal, anda harus bermain agresif,” katanya.

“Saya terus berusaha untuk berjuang meraih setiap poinnya dan untuk lebih konsisten dan saya sedang masuk dalam bentuk permainan saya.” Ostapenko kini sudah memenangi kedua pertemuannya dengan Svitolina, termasuk kemenangan atas petenis 23 tahun itu di Wimbledon tahun lalu.

Pada pertandingan selanjutnya Ostapenko akan menghadapi unggulan delapan Venus Williams atau petenis kualifikasi asal Amerika Serikat Danielle Collins, yang bermain pada pertandingan perempat final mereka pada Rabu (28/3) petang. (Ant/SU03)