BEOGRAD, SERUJI.CO.ID – Serbia lolos ke Piala Dunia 2018 setelah gol pemain pengganti Aleksandar Prijovic di menit ke-74 membawa mereka menang 1-0 atas tamunya Georgia pada Senin (9/10), dan membuat mereka dapat finis sebagai juara Grup D dengan 21 poin dari sepuluh pertandingan.
Ini merupakan kedua kalinya Serbia mencapai putaran final sebagai negara merdeka, setelah sebelumnya tersingkir di fase grup turnamen 2010 di Afrika Selatan dan kemudian absen pada tiga ajang akbar sepak bola berikutnya.
Prijovic mengemas gol penentu kemenangan dengan penyelesaian bagus untuk menghibur para penggemar tuan rumah di Stadion Rajko Mitic Red Star, yang menyalakan suar untuk merayakannya setelah ia mencetak gol, sedangkan kembang api dinyalakan oleh panitia penyelenggara setelah peluit panjang berbunyi.
“Terima kasih banyak untuk dukungan fantastis Anda dan kami tidak sabar untuk bermain demi Anda di Rusia,” kata kapten Serbia Branislav Ivanovic di lapangan kepada para penonton.
Serbia memberikan banyak tekanan, namun justru Georgia yang terlihat lebih berpeluang mencetak gol pada babak pertama.
Dengan tim tuan rumah terlihat gugup dan kurang tenang, Georgia nyaris membukukan gol pada menit ke-17 ketika gelandang Valerian Gvilia memaksa kiper Serbia Vladimir Stojkovic melakukan penyelamatan bagus.
