ZEIST, SERUJI.CO.ID – Ronald Koeman telah ditunjuk menjadi pelatih timnas Belanda menuju dan termasuk untuk Piala Dunia 2022, demikian diumumkan Asosiasi Sepak Bola Belanda (KNVB) pada Selasa (6/2).

Mantan pemain bertahan berusia 54 tahun ini merupakan pelatih ketujuh dalam delapan tahun untuk timnas Belanda, yang merupakan runner up pada Piala Dunia 2010 dan finis di peringkat ketiga di Brazil empat tahun kemudian, namun gagal untuk lolos ke putaran final 2018 di Rusia.

Ia akan diharapkan mampu membawa Belanda lolos ke Piala Eropa berikutnya pada 2020 dan Piala Dunia dua tahun kemudian, serta memperbaiki peruntungan tim dalam prosesnya.

Koeman, yang telah 78 kali memperkuat timnas Belanda, menggantikan Dick Advocaat, yang dipekerjakan pada pertengahan tahun lalu setelah pemecatan Danny Blind pada Maret.

Tugas pertamanya akan dilakukan pada pertandingan persahabatan melawan Inggris di Amsterdam Arena pada 23 Maret, diikuti pertemuan dengan Portugal di Jenewa tiga hari kemudian. Belanda membantu dua tim yang akan berkiprah di Rusia mempersiapkan diri untuk Piala Dunia tahun ini.

Koeman menganggur sejak dipecat Everton Oktober silam setelah sejumlah penampilan buruk di Liga Inggris.

Bagaimanapun, ia menikmati kesuksesan yang signifikan sebagai pelatih klub di negaranya sendiri dengan koleksi tiga gelar Liga Belanda, dua bersama Ajax Amsterdam (2001/2002, 2003/2004) dan satu bersama PSV Eindhoven (2006/2007).

Ia juga pernah melatih Vitesse Arnhem, Benfica, Valencia, AZ Alkmaar, Feyenoord, dan Southampton.

Karier kepelatihannya dimulai sebagai asisten Guus Hiddink di timnas Belanda pada 1997, namun ia hengkang setelah setahun untuk mengisi peran yang signifikan di bawah arahan Louis van Gaal di Barcelona.

Mantan pemain internasional Belanda Kees van Wonderen akan menjadi asisten Koeman, bersama Patrick Lodewijks sebagai pelatih kiper. (Ant/SU03)