LONDON – Final Piala Liga digelar Minggu (26/2) di Stadion Wembley mempertemukan Manchester United dan Southampton. Bukan kompetisi sangat bergengsi, tapi tampaknya ini kesempatan bagi masing-masing untuk mendapatkan piala.

Setan Merah akan banyak menyulitkan Southampton. Terakhir kali bertemu pada Agustus di Premier League, Man U menang 2-0 lewat gol Zlatan Ibrahimovic. Striker gaek itu bisa kembali menjadi penentu permainan, terutama dari bola mati.

Ibrahimovic, Paul Pogba dan Marouane Fellaini main prima dan punya naluri mencetak gol. Yang bisa menghadang mereka mungkin Virgil van Dijk atau Jose Fonte. Sayangnya, Van Dijk sedang cedera dan Fonte meninggalkan Southampton ke West Ham.

Southampton akan bergantung pada pertahanan Oriol Romeu dan keberuntungan kiper Fraser Forster. Maya Yoshida juga pengatur permainan yang baik. Jika bek Martin Caceres membuat debut, posisi The Saint bisa lebih baik.

Di luar teknis, Southampton tentu dalam spirit tinggi. Ini final pertama sejak gagal di final Piala FA 2003 karena dikalahkan Arsenal. Untuk Piala Liga, ini juga final pertama setelah pada 1979 dikalahkan Nottingham Forest. Sementara, Manchester United juga bersemangat merebut piala pertama di bawah bimbingan Jose Mourinho.

Mourinho tampaknya tidak perlu mengistirahatkan para bintangnya karena sudah di atas angin dalam leg kedua Liga Eropa melawan St. Etienne di Prancis. Michael Carrick dan Henrikh Mikhitaryan yang cedera tungkai mungkin diistirahatkan. Pogba dan Ibrahimovic akan dioptimalkan.

EDITOR: Omar Ballaz